دعا بطريرك اللاتين في القدس فؤاد طوال، يوم الأحد، المسيحيين إلى الصمود في وجه المآسي، في وقت يحتفل فيه آلاف الحجاج المسيحيين من العالم أجمع بعيد الفصح.

وترأس البطريرك طوال قداس الفصح، بحسب التقويم الغربي، في كنيسة القيامة في القدس ، وتحدث في عظته عن مصير المسيحيين في الشرق الأوسط الذين يقعون ضحايا، خصوصاً لاعتداءات جماعات جهادية في سورية والعراق.

وقال المونسنيور طوال: "إننا نعيش بصورة يومية في الشرق الأوسط احداثاً مؤلمة جداً"، مضيفاً أنه "ياتي الكثيرون إلى الأرض المقدسة بحثاً عن المسيح في محاولة للعثور من جديد على جذورهم. جذورنا هنا، في حضن الكنيسة الأم، على جبل الجلجلة وفي القبر الفارغ".

وتجمع نحو 1500 من الحجاج المسيحيين جاؤوا من أنحاء العالم أجمع عند الفجر على جبل الجلجلة خارج أسوار البلدة القديمة في مكان يعرف باسم "حديقة القبر" الذي اكتشفت في القرن التاسع، للاحتفال بالعيد الكبير.

وقالت امرأة جاءت من كوريا الجنوبية للمشاركة في القداس إنه "من الرائع أن أكون هنا. الإنجيل يقول إن القدس مكان صلاة لجميع الأمم، وهنا ترى كل هؤلاء الناس يأتون معاً للعبادة في ذات الوقت".

ووصفت سيدة باكستانيا رؤية أشخاص يأتون من مختلف أنحاء العالم لزيارة  المكان الذي عاش ومشى فيه المسيح بأنها "مؤثرة للغاية، إذ لم أشهد في حياتي أي شيء كهذا من قبل".

وسيحتفل المسيحيون الأرثوذكس بعيد الفصح الأسبوع المقبل وفق التقويم الشرقي.