كشفت شركة "ستراتولونش" الأمريكية عن طائرتها الجديدة التي صنفها الخبراء كأكبر طائرة نقل في العالم.
وبثت الشركة مقطع فيديو على الإنترنت ظهرت فيه تلك الطائرة وهي تخرج من عنبرها الخاص الذي يقع في صحراء موهافي بكاليفورنيا، حيث لفتت انتباه المختصين بتصميمها الغريب وحجمها الهائل. وحسب المعلومات التي نشرتها الشركة ونقلتها العديد من وسائل الاعلام فإن المسافة بين طرفي جناحيها تبلغ 117 مترا، فيما يصل وزنها إلى 230 طنا، أما ارتفاعها عن الأرض فيبلغ 15 مترا، في حين يؤكد الخبراء على أن هذه الطائرة المزودة بـ28 عجلة قادرة على نقل حمولات تصل إلى 250 طنا.
وتم تصميم طائرة "ستراتولونش" الجديدة لتستخدم في إطلاق صواريخ (Pegasus XL) في الفضاء، حيث ستقوم بنقل تلك الصواريخ إلى المدارات الفضائية القريبة من الأرض.
ومن المخطط أن تقوم تلك الطائرة في أول رحلات إطلاق لها بنقل صاروخ واحد، وبعد نجاح تلك العمليات من المتوقع أن تنقل صاروخين أو ثلاثة. ونقلت وكالة "نوفوستي" الروسية عن جينا فلويدا مديرة الشركة المصممة للطائرة قولها: "في أقرب وقت ستقوم الشركة باختبار تلك الطائرة على الأرض، في حين ستكون أول عملية إطلاق لها عام 2019".
يذكر أن مشروع تصميم الطائرة تم تأسيسه عام 2011 من قبل بول ألن أحد المؤسسين المساهمين في شركة مايكروسوفت.