قررت وزارة الجيش الإسرائيلية، يوم الأحد، شراء 25 مقاتلة من طراز "إف-35" في صفقة تقدر بحوالي 3 مليارات دولار من أموال المساعدات الأمريكية، بحسب إعلام عبري.

وقالت صحيفة "يديعوت أحرونوت"، إنه بحصول سلاح الجو الإسرائيلي على سرب المقاتلات الجديد، سيرتفع أسطول طائرات الشبح "إف-35" لديه إلى 75 طائرة.

وأوضحت أن رئيس الأركان اللواء هرتسي هاليفي والمدير العام لوزارة الجيش اللواء (احتياط) إيال زامير وقائد سلاح الجو اللواء تومر بار هم الذين أوصوا بتجهيز سرب آخر من "إف-35" (تصنعها شركة "لوكهيد مارتن" الأمريكية) فيما وافق وزير الجيش يوآف غالانت على هذه التوصية.

وتقدم الولايات المتحدة بشكل سنوي مساعدات لإسرائيل كجزء من التزام طويل الأجل تم التعهد به خلال إدارة باراك أوباما، يقضي بمنح تل أبيب 38 مليار دولار خلال عقد كامل ما بين 2017 و2028.
وفي يونيو/تموز 2016 تسلمت إسرائيل من الولايات المتحدة أول مقاتلة شبحية من طراز "إف-35".