أراد آدم بوهلر، وهو مسؤول أمريكي كبير، أن توافق حماس على الإفراج عن آخر رهينة أمريكي إسرائيلي لا يزال على قيد الحياة في غزة، حتى يتمكن الرئيس ترامب من الإعلان عن حريته خلال خطاب له أمام الكونغرس.

لكن الطرفين كانا لا يزالان يساومان عند وصول السيد ترامب إلى مبنى الكابيتول، ولم يتمكنا من الالتزام بالموعد النهائي، وفقًا لأربعة أشخاص مطلعين على النقاش، مما جعل الرئيس يكتفي بإشارة عابرة إلى الرهائن في غزة.

ومع ذلك، استمرت المحادثات في اليوم التالي، متجاوزة عقودًا من العداء المتجذر، مما يعكس مدى رغبة الطرفين في التوصل إلى صفقة.

بدأت القصة وانتهت في شهر مارس. فعلى الرغم من أن الولايات المتحدة دعمت إسرائيل في حملتها ضد حماس في غزة، وهي الحملة التي أعقبت هجوم 7 أكتوبر 2023 الذي أسفر عن مقتل نحو 1200 شخص في إسرائيل، فقد التقى مسؤولون في إدارة ترامب ثلاث مرات مع مسؤولين كبار في حماس في قطر، وفقًا للأشخاص الأربعة. وقد شكّلت هذه اللقاءات خرقًا للسياسة الأمريكية الراسخة التي تمنع التواصل مع الجماعة المسلحة التي تصنّفها الولايات المتحدة كمنظمة إرهابية.

جعل ترامب من الإفراج عن جميع الرهائن هدفًا رئيسيًا، ساعيًا لإظهار نجاح في هذا الملف حيث عانت إدارة بايدن من إحراز تقدم. ومع ذلك، فإن تصريحاته بشأن الرهائن خلال لقائه مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو هذا الأسبوع طغت عليها أحاديث عن الرسوم الجمركية والدبلوماسية مع إيران.

سلّطت محادثات مارس الضوء على أسلوب إدارة ترامب العشوائي في الدبلوماسية. لكن، في ظل معارضة إسرائيلية غاضبة، وتردد حماس، وتغير مواقف إدارة ترامب، لم يتم التوصل إلى اتفاق للإفراج عن الرهينة إيدان ألكسندر.

يعتمد هذا التقرير على مقابلات مع ستة أشخاص مطلعين على الاجتماعات المغلقة، تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم بسبب حساسية الموضوع.

كانت المحادثات منفصلة عن المحاولات المتعثرة بين إسرائيل وحماس لتمديد وقف إطلاق النار. حيث انتهت المرحلة الأولى من الاتفاق الموقّع في يناير دون التوصل إلى اتفاق للانتقال إلى المرحلة الثانية التي كانت تنص على إنهاء الحرب وانسحاب إسرائيل من غزة.

صرح نتنياهو أن الحرب لن تنتهي حتى يتم تفكيك الجناح العسكري لحماس وحكومتها، بينما يبدو أن حماس مستعدة فقط للتخلي عن إدارة الحكم المدني دون تسليم سلاحها.

هذا الجمود أعطى انطباعًا لدى المسؤولين الأمريكيين أن استئناف إسرائيل لعملياتها العسكرية في غزة بات مسألة وقت، مما عرّض ألكسندر للخطر وأخّر استعادة جثث أربعة أمريكيين إسرائيليين آخرين، وفقًا لما قاله شخصان مطلعان. وكان بوهلر يعتقد أن حماس ربما ترغب في تقديم بادرة لترامب، وأن صفقة جانبية قد تدفع نحو بدء مناقشات جدية بشأن المرحلة الثانية، بحسب قولهما.

لم يرد مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض على طلب للتعليق على هذا المقال.

في اليوم الأول من الاجتماعات، وبعد الإفطار خلال شهر رمضان، استقبل ثلاثة مسؤولين من حماس السيد بوهلر، وهو مستثمر في الأسهم الخاصة وكان مرشح ترامب لمنصب المبعوث الخاص لشؤون الرهائن، ومستشاره الذي تخرّج حديثًا من كلية هارفارد للأعمال. وقد التقوا في غرفة استقبال تحتوي على لوحة جدارية كبيرة للمسجد الأقصى وصورة لإسماعيل هنية، رئيس المكتب السياسي لحماس الذي اغتالته إسرائيل في يوليو.

بعد منتصف الليل، تناول الحضور الكنافة وعصير البرتقال الطازج، وتحدثوا عن الهجوم في 7 أكتوبر والصراع الفلسطيني الإسرائيلي، بحسب أربعة أشخاص مطلعين على النقاش.

سعى مسؤولو حماس، طاهر النونو، باسم نعيم، وأسامة حمدان، إلى مخاطبة الحس الأمريكي لدى نظرائهم، بحسب الأشخاص الأربعة. وادعى النونو أن حماس تسعى لتحقيق الحرية للفلسطينيين، وهي قيمة قال إنها محل تقدير لدى الأمريكيين. وبحسب السلطات الصحية في غزة، التي لا تفرّق بين المدنيين والمقاتلين، فإن عدد الضحايا في الحرب تجاوز 50 ألفًا، كما دعا بعض المتظاهرين في غزة حماس للتنحي.

بعد يومين من الاجتماع الأول، عاد بوهلر للقاء خليل الحية، كبير مفاوضي حماس، وفقًا للأشخاص الأربعة. وقال الحية إن حماس تطالب عادة بالإفراج عن 500 أسير فلسطيني مقابل رهينة مثل ألكسندر، لكنها كبادرة حسن نية ولتوفير الوقت، ستطلب فقط 250، منهم 100 محكومون بالمؤبد.

وقال الحية إنه يعتقد أن الولايات المتحدة قادرة على دفع إسرائيل للإفراج عن هذا العدد، بحسب شخصين مطلعين.

لم يرد مساعد للحية ولا باسم نعيم، المتحدث باسم حماس، على طلبات التعليق المفصّلة. وأكّد مسؤول فلسطيني على الخطوط العامة للمحادثات بشرط عدم الكشف عن هويته.

في وقت لاحق من ذلك اليوم، عرض بوهلر الإفراج عن 100 سجين محكومين بالمؤبد، ووعد بالإفراج لاحقًا عن 150 من أصحاب الأحكام الأخف مقابل ألكسندر، بحسب ثلاثة أشخاص مطلعين.

تحتجز إسرائيل حوالي 300 أسير محكومين بالمؤبد، وكان المسؤولون مترددين في الإفراج عن عدد كبير مقابل رهينة واحدة.

وتعرّض بوهلر لضغوط من إسرائيل بسبب المحادثات. تلقى مكالمة غاضبة من رون ديرمر، مستشار نتنياهو، عبّر خلالها عن انزعاجه من عدم إبلاغ إسرائيل مسبقًا، بحسب شخصين مطلعين على المكالمة. وفي اليوم التالي، أفادت Axios بأن بوهلر التقى مع حماس — وهي تسريبة قالت مصادر أمريكية إنها تعتقد أن إسرائيل كانت وراءها لتعطيل المحادثات. ولم يرد ديرمر على طلب للتعليق.

عادة ما تتشاور الولايات المتحدة مع إسرائيل في القضايا الأمنية الحساسة، لكن مسؤولي إدارة ترامب ربما فضلوا عدم إشراك إسرائيل لأن الأخيرة عطلت في السابق محاولة للقاء قادة حماس.

فبعد تنصيب ترامب مباشرة في 20 يناير، سافر بوهلر إلى الدوحة، قطر، وكان يأمل بلقاء مسؤولين من حماس ضمن جدول أعماله. لكن عندما علم مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بخطط بوهلر، تدخلت إسرائيل لدى البيت الأبيض، وتم إلغاء الاجتماع.

خلال اجتماعات مارس، كان بوهلر على اتصال مستمر مع ستيف ويتكوف، مبعوث ترامب للشرق الأوسط، منسقًا المواقف ومرسلاً التحديثات، بحسب الشخصين.

وقبل الاجتماع الثالث والأخير مع حماس في 5 مارس، لم يعد المسؤولون الأمريكيون يعتقدون أن عرضهم السابق قابل للتطبيق. فقرروا أن أقصى ما يمكنهم عرضه هو الإفراج عن 100 سجين، دون ضمان أنهم محكومون بالمؤبد، مقابل ألكسندر.

كما تضمّن العرض الإفراج عن نساء وأطفال فلسطينيين مقابل جثث الرهائن الأمريكيين الإسرائيليين الأربعة، واستئناف إيصال المساعدات إلى غزة، وخطة لإيفاد ويتكوف إلى الدوحة لترتيب تفاصيل التبادل وبدء نقاش حول المرحلة الثانية، بحسب شخصين مطلعين. وكان قد سبق لإسرائيل أن أوقفت إدخال المساعدات إلى القطاع للضغط على حماس.

وتطرّقت الاجتماعات أيضًا إلى رؤية حماس لمستقبل غزة. وقال الحية لمحادثيه الأمريكيين إن حماس منفتحة على هدنة تمتد من خمس إلى عشر سنوات، تتخلى خلالها عن سلاحها.

ومن بين المقترحات الأخرى، طالب الحية بالإفراج عن اثنين من قادة مؤسسة الأرض المقدسة، وهي مؤسسة كانت مقرها تكساس وتمت إدانتهم في الولايات المتحدة عام 2008 بتهمة تقديم "دعم مادي" لحماس، وفقًا لأربعة أشخاص مطلعين.

وفي ختام الاجتماع الأخير، أخبر بوهلر الحية أن عرضه الأخير نهائي، وربما لن يكون مطروحًا على الطاولة إذا لم توافق عليه حماس قبل إقلاع طائرته خلال ساعات، بحسب أربعة أشخاص مطلعين. وقد أشار الحية إلى أن حماس لن تقبل به، رغم أنه شخصيًا كان يرغب بالصفقة.

وبعد أسبوع، أصدرت حماس بيانًا قالت فيه إنها مستعدة لإبرام صفقة للإفراج عن ألكسندر وجثث الرهائن الأمريكيين الإسرائيليين. وقال شخصان مطلعان إن العرض كان مشابهًا لذلك الذي اقترحه بوهلر.

لكن العرض جاء متأخرًا جدًا: لم يكن بوهلر يتفاوض مباشرة مع الجماعة حينها. وعندما سافر ويتكوف إلى الدوحة منتصف مارس، طالب حماس بالإفراج عن عدة رهائن أحياء دون ضمانات بشأن إنهاء الحرب.

وبعد أيام، استأنفت إسرائيل قصفها لقطاع غزة، بينما بقي ألكسندر قيد الأسر.

المصدر: "نيويورك تايمز"