توفي لاعب وسط منتخب جنوب أفريقيا ونادي ماميلودي صنداونز، جايدن آدامز، يوم السبت 11 يوليو/تموز 2026، عن عمر ناهز 25 عامًا، بعد أسابيع قليلة من مشاركته مع منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم 2026.

وأكدت وزارة الرياضة في جنوب أفريقيا واتحاد لاعبي كرة القدم في البلاد نبأ وفاة آدامز، فيما لم يُعلن حتى الآن سبب الوفاة بصورة رسمية، وسط دعوات إلى احترام خصوصية عائلته والامتناع عن تداول التكهنات.

وأفادت تقارير إعلامية بأن شرطة مقاطعة كيب الغربية فتحت تحقيقًا، بعد العثور على جثمان شاب يبلغ 25 عامًا داخل منزل في منطقة شوتشه كلوف بمدينة كيب تاون صباح السبت، مؤكدة أن ملابسات الحادث لا تزال قيد التحقيق.

ونعى وزير الرياضة والفنون والثقافة في جنوب أفريقيا، غايتون ماكنزي، اللاعب الراحل، معتبرًا أن كرة القدم في بلاده فقدت أحد أبرز مواهبها الشابة، فيما قدم رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» جياني إنفانتينو تعازيه لعائلة آدامز وزملائه ومحبيه.

وشارك آدامز في مباريات جنوب أفريقيا الثلاث خلال دور المجموعات بمونديال 2026؛ إذ بدأ أساسيًا أمام المكسيك والتشيك، ودخل بديلًا في الانتصار على كوريا الجنوبية بهدف دون رد، الذي منح منتخب بلاده تأهلًا تاريخيًا إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى. ولم يشارك في مواجهة كندا التي ودع بعدها المنتخب البطولة.

وكان اللاعب قد خاض مباراة التشيك رغم وفاة جدته قبل اللقاء، قبل أن يُستبدل بين شوطي المباراة.

وبدأ آدامز مسيرته في أكاديمية نادي ستيلينبوش، وأصبح أول خريجيها الذين يوقعون عقدًا احترافيًا مع الفريق، قبل انتقاله إلى ماميلودي صنداونز في يناير/كانون الثاني 2025. وأسهم مع صنداونز في التتويج بدوري أبطال أفريقيا خلال موسم 2025-2026.

وخاض آدامز 13 مباراة دولية مع منتخب جنوب أفريقيا منذ ظهوره الأول عام 2022، وسجل هدفين خلال التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026.