في تصريحات مثيرة للجدل، أكد رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، مساء السبت، أن حركة "حماس" رفضت مقترحين لإنجاز صفقة تبادل أسرى، أحدهما من الوسيط الأمريكي ويتكوف والآخر من الوسطاء الإقليميين، في وقت تتصاعد فيه الانتقادات الداخلية ضده بشأن تعثر المحادثات.

وقال نتنياهو في بيان عاجل نقلته وسائل الإعلام العبرية: "قبلتُ مقترح ويتكوف والمقترح الإقليمي لإنجاز صفقة التبادل، لكن حماس رفضت كليهما"، مضيفًا: "نريد صفقة، لكن ليس صفقة تُبقي حماس قادرة على تكرار الجرائم نفسها."

وأضاف نتنياهو: "نحن عازمون على إعادة المحتجزين الإسرائيليين، لكن بالتزامن مع القضاء على حماس. لا يمكن القبول ببقاء الحركة في قطاع غزة أو تمكينها من إعادة التسلّح."

وفي رد مباشر على تقارير إعلامية تتهمه بإفشال جهود الوساطة، قال: "الإعلام الإسرائيلي يردد دعاية حماس ويتهمني بإفشال الصفقة، فيما تظهر استطلاعات الرأي نتائج مضللة لأنها لا تسأل المستطلعين إذا كانوا يريدون بقاء حماس في غزة."

وأكد نتنياهو أن موقفه لا يزال ثابتًا: "حماس تريد البقاء في غزة لتهاجمنا مرة بعد مرة، وأنا لن أقبل بذلك. لا يمكن عقد صفقة تُكرّس وجود حماس وقدرتها العسكرية."

تصريحات نتنياهو تأتي في وقت حساس تشهد فيه جهود الوسطاء في قطر ومصر والولايات المتحدة محاولات حثيثة لكسر الجمود في المفاوضات المستمرة منذ شهور، وسط ضغط شعبي داخلي متصاعد من عائلات الجنود الأسرى.